Quartier des Souks
Impossible d’envisager une visite des souks sans rencontrer les Porteur d’eau...
Impossible d’envisager une visite des souks sans rencontrer les Porteur d’eau...
Les souks de Marrakech sont ouverts de 8h30 à 20h. De nombreuses échoppes d’artisans sont fermées le vendredi. Le souk de Marrakech est à lui seul un monument : 40 000 artisans travaillent à l’intérieur de ce dédale de ruelles et de venelles aux couleurs chatoyantes et aux odeurs caractéristiques, protégées du soleil par des lattis de bois. Certes, aujourd’hui, il est devenu de plus en plus difficile de distinguer les différents quartiers du souk, et la cohabitation des commerçants ne correspond pas toujours à la vocation première des quartiers. Mais, par souci historique ou par tradition, c’est toujours l’ancien nom des souks qui est utilisé par les Marrakchis. Construit dès la fondation de la ville, au Xle siècle, par les Almoravides, le souk de Marrakech s’imposa pendant longtemps comme le principal point de rencontre des voyageurs et des caravanes en route vers le Grand Sud. Il acquit ainsi la réputation de recéler de véritables trésors, rapportés de leurs lointaines expéditions par les chameliers berbères, et devint le plus célèbre centre de production de tissage et de tannerie du Maroc. Au siècle dernier et jusque dans les années 30, le souk de Marrakech passait encore pour être la plaque tournante du trafic des antiquités. Aujourd’hui, les abords du souk (place Jamâa El-Fna, notamment) sont victimes d’une « touristisation » qui a fait perdre à nombre de magasins d’artisanat leur authenticité : en ne restant qu’à la périphérie, vous risquez de vous faire refiler des copies au prix de l’authentique. Ici, il faut plus que jamais se souvenir du vieux dicton arabe : « Tout ce qui brille n’est pas or ! » Il faut se rendre au souk tôt le matin, 9h est l’heure idéale. Quant aux lève-tôt, ils iront prendre leur petit-déjeuner sur la terrasse de l’un des cafés qui dominent la place Jamâa El-Fna : le spectacle du jour qui se lève et de l’animation qui s’empare de la place est fascinant. Le soir, les portes se ferment à 21h. Personne n’habite à l’intérieur du souk, entièrement déserté jusqu’au lendemain matin. Les boutiques des commerçants restent ouvertes jusqu’à 20h, tandis que les artisans s’activent entre 8h et 19h et ne travaillent généralement pas le vendredi.
I Souk Kimahin, c’est-à-dire le souk des musiciens.
On y fabrique les instruments traditionnels dans de petites échoppes au son des scies métalliques, des coups de marteau et des notes de musique s’échappant des transistors qui fonctionnent à pleine puissance. Continuez votre route tout droit à travers le souk des menuisiers. C’est au souk des menuisiers que sont confectionnées la plupart des pièces en bois vendues dans la ville nouvelle ou au souk des bois. Le souk des menuisiers cède la place, sur la gauche, au souk Chouari, tandis qu’il se prolonge, directement, par le souk des teinturiers, en direction de la fontaine Mouassin. Le souk Chouari est l’endroit où les commerçants vendent les productions aperçues plus haut et réalisées par les ébénistes et les menuisiers. Calme, frais, le souk Chouari embaume la cire d’abeille dont sont frottées toutes les pièces de bois sculpté qui s’entassent dans les échoppes. U artère principale, où se greffent ces échoppes des vendeurs de bois sculpté, débouche sur le souk cheichbia. En continuant tout droit sur l’artère principale, on rejoint le souk Kimahin. Quartier Ben Youssef KOUBBA EL-BA’ADIYNE.
Ouverte de 8h à midi et de 14h30 à 17h. La koubba el-Ba’Adiyne ne mérite pas franchement le détour, mais comme c’est le seul et unique vestige de l’art almoravide... Il s’agit d’une coupole du Xlle siècle, annexe de la première mosquée Ben Youssef, dont les fondations sont beaucoup plus basses que le niveau de la rue. La koubba almoravide fut déterrée en 1948 et restaurée. Il faut donc descendre dans une fosse par un petit escalier de pierre pour découvrir cet édifice rectangulaire abritant un bassin à ablutions de pierre. Les quatre côtés de la coupole sont percés de cinq arcs en fer à cheval surmontés d’arcs lobés, plus petits. Une terrasse flanquée d’une balustrade crénelée supporte le dôme, fait de briques et décoré de chevrons en relief ainsi que d’arcatures entrelacées autour d’une étoile à sept branches. De chaque côté de la koubba, de petites cellules souterraines servaient vraisemblablement de vestiaire et de hall d’attente pour les fidèles avant les ablutions.